Conoce a Stephen Okwany
«El precio más alto ante la injusticia es el silencio».
Stephen, Fellow del Fondo Resiliencia 2023, es un art-ivista queer de 31 años originario de Kenia. Le apasiona promover la igualdad y la no discriminación mediante la deconstrucción de la homofobia internalizada y estructural y de las prácticas antigénero, a través de los medios de comunicación y otras plataformas.
¿Qué estás haciendo como parte del Fellowship en Resiliencia 2023?
Como parte del Fellowship en Resiliencia 2023, el proyecto de Stephen contribuirá a la lucha para contrarrestar las violaciones a los derechos humanos que sufren las personas de la comunidad LGBTQ+ en Kenia.
«Trabajaré para contrarrestar las violaciones a los derechos humanos cometidas por grupos del crimen organizado y sus propuestas populistas intolerantes contra personas de la comunidad LGBTQ+ en Kenia, como el tráfico de personas de la comunidad LGBTQ+ por las frágiles fronteras de Uganda y Tanzania con fines de explotación sexual».
«En Kenia existe una enorme distinción social entre la comunidad cisgénero y la comunidad queer debido a la existencia de los artículos 162 y 165 del Código Penal colonial, que penalizan las relaciones sexuales consensuadas entre dos adultos del mismo sexo. Los grupos del crimen organizado aprovechan el statu quo para traficar con personas de la comunidad LGBTQ+ a los países mencionados, donde acaban siendo explotadas sexualmente e incluso asesinadas».
¿Dónde trabajas?
«Pertenezco y trabajo con la comunidad LGBTQ+ de Kenia. Mi comunidad enfrenta diversas dificultades orquestadas en gran medida por los movimientos de extrema derecha y sus propuestas populistas intolerantes».
Kenia no reconoce ninguna relación entre personas del mismo sexo, y el matrimonio entre personas del mismo sexo está prohibido por la Constitución keniana desde 2010 (Instituto Katiba). El país se encuentra entre los tres países de África Oriental que están endureciendo las medidas en torno a la llamada «promoción de la homosexualidad» a través de nuevas leyes y prohibiciones de contenidos específicos LGBTQ+(Washington Blade).
El Gobierno ha impulsado leyes que limitan los derechos humanos, especialmente la libertad de expresión. La Policía ha hecho un uso excesivo, y a veces letal, de la fuerza para disolver protestas. Se ha violado el derecho a la vida y más de un centenar de personas han sido víctimas de homicidio ilegítimo (Instituto Katiba).
«Nuestra voz colectiva y capacidad para denunciar la opresión inspira a una generación de jóvenes LGBTQ+ a levantarse y alzar la voz».
¿Qué significa para ti la resiliencia?
«Mi compromiso con la construcción de resiliencia comunitaria comenzó en 2014. Yo era solo un joven que intentaba mejorar su arte teatral. Vi la facilidad con la que mis compañeros eran atraídos a la delincuencia bajo la promesa de ganancias rápidas. Fui testigo de cómo la industria del arte perdía increíbles creativos a manos del crimen organizado. No podía quedarme quieto, por eso empecé pequeñas campañas para que los creativos que estábamos perdiendo ante el crimen volvieran a las salas de teatro».
«No podía quedarme callado. Esto me llevó a fundar Talanta África, una plataforma de artivistas queer que convoca a artistas LGBTQ+ para que cuenten sus historias de una forma que fomente la resiliencia, la empatía y la bondad».
¿Cómo es tu día de trabajo?
«Un día normal implica hacer frente a mercados delictivos organizados, lo que incluye identificar casos de trata de personas. Nunca pasan cinco minutos sin que entre una llamada a mi teléfono móvil, ya sea de la Policía o de nuestro equipo de respuesta de seguridad comunitaria. Trato más de seis casos al día».
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